વિસ્તારમાં પહેલાથી જ 1 કિમીના દાયરામાં 5 આઉટલેટ્સ; સમિતિએ અરજદારની અયોગ્યતા અને સામુદાયિક ચિંતાઓને અવગણવા બદલ અરજી ફગાવી

ઓકલેન્ડ: સાઉથ ઓકલેન્ડના મનરેવા વિસ્તારના રહેવાસીઓને તેમની પડોશમાં નવી દારૂની દુકાન (liquor store) ખોલવાના નિર્ણય સામેની લડાઈમાં મોટી જીત મળી છે. ઓકલેન્ડ ડિસ્ટ્રિક્ટ લાઇસન્સિંગ કમિટી (DLC) એ 70, રસેલ રોડ, મનરેવા ખાતેની જૂની બ્લેક બુલ લિકરની જગ્યાએ નવી ‘ઓફ-લાયસન્સ’ (ખરીદીને બહાર લઈ જવાની મંજૂરી) બોટલ શોપ શરૂ કરવાની SSB 2024 ની અરજીને ફગાવી દીધી છે.

નબળા વિસ્તારમાં વધુ પડતા દારૂના આઉટલેટ્સ

આ દુકાનનું સૂચિત સ્થળ 16 જેટલા પ્રારંભિક બાળ સંભાળ કેન્દ્રો અને ત્રણ શાળાઓની ખૂબ જ નજીક આવેલું છે, જેમાં સૌથી નજીકની મનરેવા ઇન્ટરમિડિયેટ સ્કૂલ બરાબર બાજુમાં છે. આ વિસ્તાર ન્યૂઝીલેન્ડના સૌથી ગરીબ વિસ્તારોમાંનો એક છે, જ્યાં 1 કિમીની ત્રિજ્યામાં પહેલેથી જ પાંચ દારૂના આઉટલેટ્સ આવેલા છે.

આ અરજીના વિરોધમાં રહેવાસીઓ, પોલીસ, મેડિકલ ઓફિસર ઓફ હેલ્થ અને ઇન્સ્પેક્ટર તરફથી કુલ 49 વાંધાઓ નોંધાયા હતા. સ્થાનિક રહેવાસી આઇમાલેફોઆ પાટેલેસિઓ આયોને જણાવ્યું કે જ્યારે અગાઉની દુકાન બંધ થઈ, ત્યારે તેમના શેરીઓમાં મોટો સુધારો જોવા મળ્યો હતો. “પહેલાં હું મારા 4 વર્ષના બાળકને એકલો ડેરી સુધી જવા દેતી નહોતી, પણ હવે તે તેના મોટા ભાઈ-બહેનો સાથે જઈ શકે છે. શેરીઓ શાંત અને શાંતિપૂર્ણ બની છે, અને જાહેર સ્થળોએ દારૂ પીવાના કે દારૂને કારણે થતી હિંસામાં ઘટાડો થયો છે.”

અરજદારની અયોગ્યતા અને સંવેદનશીલતાનો અભાવ

મંગળવારે જાહેર કરાયેલા તેના નિર્ણયમાં, કમિટીએ નોંધ્યું કે અરજદાર સતીન્દરજીત સિંહ બાથ આ વિસ્તારમાં ઓફ-લાયસન્સ ચલાવવા માટે યોગ્ય નથી.

  • સમુદાયની અવગણના: કમિટીના અધ્યક્ષ ગેવિન કેમ્પબેલના જણાવ્યા મુજબ, બાથ દ્વારા સમુદાય સાથે કોઈ સલાહ-સૂચન કરવામાં આવ્યું નહોતું અને સપ્ટેમ્બરમાં યોજાયેલી સુનાવણી દરમિયાન જ્યારે આ મુદ્દો ઉઠાવવામાં આવ્યો, ત્યારે પણ તેમણે તેની જરૂરિયાત અનુભવી નહોતી.
  • અનુભવ પૂરતો નથી: બાથે સાઉથ ઓકલેન્ડ સાથેના તેમના લાંબા સમયના જોડાણ અને દસ વર્ષથી મેંગેરેમાં તેમના પિતાના લિકર સેન્ટરનું સંચાલન કરવાના અનુભવનો હવાલો આપ્યો હતો. જોકે, કમિટીએ શાસન કર્યું કે માત્ર અનુભવ અને સાઉથ ઓકલેન્ડમાં ઉછેર થવાના દાવને, વિસ્તારની નબળાઈ અને સંવેદનશીલતાના આધારે લોકલ આલ્કોહોલ પોલિસી (LAP) ની જોગવાઈઓ સામે પૂરતી દલીલ ગણી શકાય નહીં.
  • LAP નું રક્ષણ: ઓકલેન્ડ કાઉન્સિલની LAP મુજબ, સૂચિત દુકાનનું સ્થળ નેબરહુડ સેન્ટર ઝોનમાં આવેલું છે, જેને નવા ઓફ-લાયસન્સ સામે વધારાનું રક્ષણ પ્રાપ્ત છે.

કમિટીએ માન્યું કે બાથ એક અનુભવી મેનેજર છે, પરંતુ વિસ્તારની નબળાઈને ધ્યાનમાં રાખીને, તે વિસ્તૃત યોગ્યતા કસોટી (extended suitability test) માં પાસ થયા નથી. નિર્ણયની જાહેરાત બાદ, અરજદાર બાથે આ મામલે કોઈ ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.