NZના ક્રેડિટ કાયદા હેઠળ અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો દંડ: 11,398 ગ્રાહકોને અસર, Westpac એ અત્યાર સુધીમાં 11,398 અસરગ્રસ્ત ધિરાણકર્તાઓને કુલ $2.67 millionનું વળતર આપ્યું

Westpac New Zealand પર ધિરાણકર્તાની જવાબદારીના સિદ્ધાંતોનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ હાઇકોર્ટ દ્વારા $3.64 millionનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે. કોમર્સ કમિશને જણાવ્યું હતું કે ‘બહુવિધ નિષ્ફળતાઓ’ને કારણે ગ્રાહકોને તેમની લોન વિશે કાયદેસર રીતે જરૂરી માહિતી મળી ન હતી અને અમુક કિસ્સાઓમાં સહમતિ આપેલી વ્યાજ દરની છૂટ (interest rate discounts) પણ મળી ન હતી.

કોમર્સ કમિશનના ડાયરેક્ટર ક્રેડિટ, સારાહ બાર્ટલેટે જણાવ્યું કે પૂરતી સિસ્ટમ અને પ્રક્રિયાઓમાં રોકાણ કરવામાં નિષ્ફળ રહેવાને કારણે, Westpac ધિરાણ લેનારાઓ અને બાંયધરી આપનારાઓને જાણકાર નિર્ણયો લેવા સક્ષમ બનાવવા માટે જરૂરી માહિતી પૂરી પાડી શક્યું ન હતું.

બાર્ટલેટે ઉમેર્યું, “Westpac વ્યાજ દરના ડિસ્કાઉન્ટનું સન્માન કરે તેની ખાતરી કરવા માટે પૂરતી સિસ્ટમો, પ્રક્રિયાઓ અને નિયંત્રણો રાખવામાં પણ નિષ્ફળ રહ્યું હતું.”

કાયદાનું ઉલ્લંઘન સહન નહીં

બાર્ટલેટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું: “Credit Contracts and Consumer Finance Act (CCCFA) હેઠળ અત્યાર સુધી લાદવામાં આવેલી આ સૌથી મોટી નાણાકીય દંડની રકમ છે.”

“આ નાણાકીય દંડ માત્ર Westpac માટે જ નહીં, પરંતુ ગ્રાહક ક્રેડિટ ઉદ્યોગને એક મજબૂત સંદેશ મોકલે છે કે મજબૂત સિસ્ટમો અને પાલન પ્રથાઓમાં પર્યાપ્ત રોકાણ કરવામાં સતત નિષ્ફળતા સહન કરવામાં આવશે નહીં, અને કાયદાનું પાલન ન કરવાના ગંભીર પરિણામો આવી શકે છે.”

જસ્ટિસ એન્ડરસને તેમના ચુકાદામાં જણાવ્યું હતું કે Westpacની નિષ્ફળતાઓ એવી સિસ્ટમ્સ સંબંધિત હતી જે “અપેક્ષિત રીતે જ ખામીયુક્ત રીતે ગોઠવવામાં આવી હતી.”

આત્મ-નિવેદન અને સુધારા

બાર્ટલેટે કહ્યું કે આ પરિણામ કમિશનની તપાસ બાદ આવ્યું, જેની જાણ Westpac દ્વારા પોતે કરવામાં આવી હતી.

  • Westpac કમિશન કાર્યવાહી દાખલ કરે તે પહેલાં ઉલ્લંઘનો સ્વીકારવા માટે સંમત થયું હતું.
  • દંડ એ હકીકતને પ્રતિબિંબિત કરે છે કે Westpac એ અત્યાર સુધીમાં 11,398 અસરગ્રસ્ત ધિરાણકર્તાઓને કુલ $2.67 millionનું વળતર આપ્યું છે.

Westpac NZ એ જણાવ્યું કે તેઓ આ બાબતનો ઉકેલ લાવવા બદલ ખુશ છે. બેંકે early 2022માં કેટલાક Westpac ઉત્પાદનો સાથેની ઐતિહાસિક સમસ્યાઓ વિશે કોમર્સ કમિશનને સ્વ-અહેવાલ આપ્યો હતો.

ગયા મહિને, કમિશને Fair Trading Act 1986ના સંભવિત ભંગ અંગે Westpac NZ ને ચેતવણી પણ જારી કરી હતી. તે તપાસમાં બેંકની ‘Work Hard Play Hard’ પ્રમોશનલ ઝુંબેશના લાભો ગ્રાહકોના ક્રેડિટ કાર્ડ ખાતાઓમાં લાગુ કરવામાં નિષ્ફળતાનો સમાવેશ થતો હતો.