ગયા વર્ષની સરખામણીમાં 20% નો વધારો; ક્લાયન્ટ્સનો આક્ષેપ: “અમને પૈસા બચાવવા કચરાના ઢગલા પર ફેંકી દેવાયા”
વેલિંગ્ટન: ન્યૂઝીલેન્ડમાં લાંબા ગાળાથી ACC (Accident Compensation Corporation) પાસેથી વળતર મેળવતા ક્લાયન્ટ્સની વિક્રમી સંખ્યામાં પેમેન્ટ્સ અટકાવી દેવામાં આવ્યા છે. ACC એ દાવો કર્યો છે કે આ ક્લાયન્ટ્સ હવે કામ કરવા માટે સક્ષમ છે અથવા તેમની ઈજાઓ દૂર થઈ ગઈ છે. જોકે, હજારો ક્લાયન્ટ્સ અને તેમના વકીલોએ આ નિર્ણય સામે સખત વાંધો ઉઠાવ્યો છે અને આક્ષેપ કર્યો છે કે ACC પૈસા બચાવવા માટે તેમને સિસ્ટમમાંથી બહાર કાઢી રહ્યું છે.
ક્લાયન્ટ્સની સંખ્યામાં 20% નો વધારો
જૂન સુધીના વર્ષમાં, ACC એ લગભગ 8,000 જેટલા ક્લાયન્ટ્સને લાંબા ગાળાના ક્લેમ પૂલમાંથી દૂર કર્યા છે. આ આંકડો અગાઉના વર્ષની સરખામણીમાં 20% જેટલો વધારો દર્શાવે છે. ACC ના મુખ્ય કાર્યકારી મેગન મેઈને આ સંખ્યાને વાર્ષિક રિપોર્ટમાં એક “મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ” ગણાવી છે. જોકે, ACC એડવોકેટ વોરેન ફોર્સ્ટરે આ આંકડાઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યો છે. ફોર્સ્ટરે જણાવ્યું કે જે ક્લાયન્ટ્સને દૂર કરવામાં આવ્યા છે, તેમાંના મોટા ભાગના ગંભીર અને ક્રોનિક (કાયમી) ઈજાઓ ધરાવે છે અને તેઓ હજુ પણ કામ કરવા માટે તૈયાર નથી. તેમણે કહ્યું કે ACC દ્વારા પુનર્વસન (rehabilitation) ની અસરકારકતાનો કોઈ વાસ્તવિક પુરાવો મળ્યો નથી.
ઈજાગ્રસ્ત ક્લાયન્ટ્સની વ્યથા
જે ક્લાયન્ટ્સને તાજેતરમાં કામ કરવા માટે સક્ષમ ગણવામાં આવ્યા છે, તેમાંના એક જોનાથન સિમકૉક છે. સાઇકલ અકસ્માતમાં તેમની પ્રભાવશાળી બાજુ લગભગ લકવાગ્રસ્ત થઈ ગયા બાદ તેઓ ક્રોનિક પીડા, ચિંતા અને ડિપ્રેશનથી પીડાય છે. તેમને ACC તરફથી એક પત્ર મળ્યો જેમાં જણાવ્યું કે 28 દિવસમાં તેમનું પેમેન્ટ બંધ થઈ જશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ACC ને આપવામાં આવેલી સૌથી તાજેતરની તબીબી સલાહમાં તેમને લાંબા ગાળાના ક્લેમમાંથી મુક્ત ન કરવાની સ્પષ્ટ ભલામણ કરવામાં આવી હતી.
સિમકૉકનો આક્ષેપ છે કે ACC ના આંતરિક માર્ગદર્શનના આધારે આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો, જ્યારે અગાઉના મૂલ્યાંકનમાં તેઓ અઠવાડિયામાં માત્ર 10 કલાક જ કામ કરી શકશે તેવું સૂચવાયું હતું. જોકે, એક નવા આંતરિક માર્ગદર્શને જણાવ્યું કે તેઓ 30 કલાક કામ કરવા સક્ષમ છે. સિમકૉકે આ વાતને “અશક્ય” ગણાવી અને કહ્યું કે ACC કોઈ પણ ભોગે લાંબા ગાળાના ક્લાયન્ટ્સને સિસ્ટમમાંથી દૂર કરવા માંગે છે. તેમણે દુઃખ વ્યક્ત કરતાં કહ્યું, “એવું લાગે છે કે તેઓ (ACC) ફક્ત અમને, બધાને, કચરાના ઢગલા પર ફેંકી રહ્યા છે.” જોકે, મીડિયા દ્વારા પૂછપરછ કરાયા બાદ ACC એ સિમકૉકનો કેસ ફરીથી મૂલ્યાંકન કરવા સંમત થયું છે અને હાલ પૂરતું તેમનું સાપ્તાહિક વળતર ફરી શરૂ કર્યું છે.
ACC નો પ્રતિભાવ
ACC ના ક્લાયન્ટ રિકવરીના કાર્યકારી વડા મેથ્યુ ગુડગરે સ્વીકાર્યું કે તેઓ સિમકૉકનો કેસ ફરી તપાસી રહ્યા છે અને આ તકલીફ માટે માફી માંગી છે. તેમણે કહ્યું કે ACC ની ભૂમિકા લોકોને ઈજામાંથી બહાર આવવામાં મદદ કરીને તેમને કામ અને સ્વતંત્રતા તરફ પાછા લાવવાની છે. ગુડગરે જણાવ્યું કે 2024 ના મધ્યમાં લાંબા ગાળાના ક્લેમ મેનેજ કરવાની પદ્ધતિ બદલવામાં આવી છે, જેના પરિણામે જે ક્લાયન્ટ્સ સફળતાપૂર્વક સ્વસ્થ થયા છે અથવા જેમની ઈજાઓ દૂર થઈ ગઈ છે, તેમના ક્લેમ બંધ કરવામાં આવ્યા છે. વિપક્ષો દ્વારા પણ આ નીતિની ટીકા કરવામાં આવી રહી છે, કારણ કે ક્લાયન્ટ્સના હિતો જોખમાયા હોવાના પુરાવા મળી રહ્યા છે.
