ન્યૂઝીલેન્ડ ફર્સ્ટ પાર્ટીના નેતા શેન જોન્સે વિદેશીઓના નામે રાજકારણ ખેલ્યું?, ઇતિહાસકારોએ પણ આવા રાજકારણની ટીકા કરી
ન્યૂઝીલેન્ડ ફર્સ્ટ પાર્ટીના પ્રાદેશિક વિકાસ મંત્રી શેન જોન્સે તાજેતરમાં એક સભામાં સામાન્ય ભારતીય અટક ‘સિંઘ’ અને ‘પટેલ’ પર કરેલી ટિપ્પણીઓથી ભારતીય સમુદાયમાં ભારે નારાજગી ફેલાઈ છે. રવિવારે ઇમિગ્રેશન અંગેની જાહેરાત પહેલાં બોલતા, જોન્સે કહ્યું કે ન્યૂઝીલેન્ડની વસ્તી, ચારિત્ર્ય અને સમાજની રચના ‘અપરિવર્તનીય રીતે બદલાઈ રહી છે.’ બાદમાં પત્રકારો સાથે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે દેશમાં બાળકોના સૌથી સામાન્ય નામો હવે ‘સિંઘ, પટેલ’ બની ગયા છે અને આ અંગે કોઈએ પ્રચાર કર્યો નહોતો.
જોન્સે રાજકારણીઓ પર સીધો હુમલો કરતા કહ્યું કે, જો તમારે સમાજની સંસ્કૃતિ અને ચારિત્ર્યને ઊંડાણપૂર્વક બદલવું હોય, તો તેના પર પ્રચાર કરો. તેમની આ ટિપ્પણીઓને ભારતીય સમુદાયે વંશીય ટિપ્પણી ગણાવી છે અને તેની સખત નિંદા કરી છે.
રાજકારણીઓનો જૂનો દાવ: નબળી અર્થવ્યવસ્થાને છુપાવવા વંશીય ટિપ્પણી
ન્યૂઝીલેન્ડના ઇતિહાસકાર હરપ્રીત સિંહે RNZના ‘ફર્સ્ટ અપ’ કાર્યક્રમમાં આ અટકોના ઇતિહાસ પર પ્રકાશ પાડ્યો. તેમણે કહ્યું કે, સિંઘ અને પટેલ જેવા નામો મોટા પાયે ભારતીયોના ન્યૂઝીલેન્ડમાં માઇગ્રન્ટ્સ સાથે જોડાયેલા છે.
વંશીય ટિપ્પણીઓની માનસિક અને સામાજિક અસરો
જ્યારે આવા રાજકારણીય નિવેદનોની ભારતીય સમુદાય પર થતી અસર વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે ઇતિહાસકાર હરપ્રીત સિંહે કહ્યું કે, આના કારણે સમુદાય મુખ્ય પ્રવાહમાંથી દૂર રહે છે, જે સમાજ માટે સારું નથી. ‘માનસિક સ્વાસ્થ્યની દ્રષ્ટિએ, તમે તમારી જાતને બહાર અનુભવો છો,’ તેમણે કહ્યું. ‘તેનાથી નોકરીની તકો, શાળામાં બાળકો અને કાર્યસ્થળે નફરત પર પણ અસર થાય છે. આ સમાજમાં ધીમે ધીમે ફેલાય છે અને બધાને અસર કરે છે.’
હરપ્રીતે કહ્યું, ‘જ્યારે રાજકારણીઓ ભારતીય સમુદાય પર હુમલો કરે છે, ત્યારે કોઈ પણ વ્યક્તિ પાંચમી પેઢીના ભારતીય ન્યુઝીલેન્ડર અને તાજેતરના સ્થળાંતરકાર વચ્ચેનો તફાવત જોઈ શકતું નથી, અને તેથી દરેકને તેની અસર થાય છે.’ તેમણે આને ‘પીડાદાયક’ ગણાવ્યું અને કહ્યું કે આવી વંશીય રાજનીતિ વોટ મેળવવાનું સસ્તું સાધન છે, અને તેને બંધ થવું જોઈએ. જોન્સે આ ટિપ્પણીઓ પર સમુદાયના પ્રતિભાવ અંગે કોઈ ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
અજીતના દાદા ઇન્દર સિંહ રંધાવા, ન્યુઝીલેન્ડમાં શરૂઆતના ભારતીય સ્થળાંતરકારોમાંના એક હતા અને 1926માં સ્થાપિત કન્ટ્રી સેક્શન ન્યુઝીલેન્ડ ઇન્ડિયન એસોસિયેશન અને ન્યુઝીલેન્ડ ઇન્ડિયન સેન્ટ્રલ એસોસિયેશન જેવા સંગઠનોના સ્થાપક સભ્ય હતા. અજીતે કહ્યું કે, ‘સિંઘ અને પટેલ ફક્ત અટકો નથી, પરંતુ તે ન્યુઝીલેન્ડના ધૈર્ય, સાહસ અને જોડાણની ગાથામાં લખેલી સહીઓ છે.’
તેમાં 1881ની વસ્તી ગણતરીમાં છ ભારતીયોની ગણતરી કરવામાં આવી હતી, જેમાંથી 2023 સુધીમાં આ સમુદાય ન્યુઝીલેન્ડની ત્રીજી સૌથી મોટી વંશીય વસ્તી બની ગયો છે તેની વિગતો આપવામાં આવી છે. 2024માં, સિંઘ સતત સાતમા વર્ષે ન્યુઝીલેન્ડમાં નવજાત શિશુઓ માટે નોંધાયેલા કુટુંબના નામોની યાદીમાં ટોચ પર હતા.
