દક્ષિણ આફ્રિકાની હારનો ટીમ ઈન્ડિયાને મોટો ફાયદો મળ્યો
ઓસ્ટ્રેલિયાએ ચાલી રહેલી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ 2021-23માં તેમની શાનદાર દોડ ચાલુ રાખીને બીજી શ્રેણી જીતી લીધી છે. WTC પોઈન્ટ ટેબલમાં ટોચની ક્રમાંકિત કાંગારૂ ટીમે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ત્રણ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી 2-0થી જીતીને ફાઇનલમાં પહોંચવાનો માર્ગ લગભગ સીલ કરી લીધો છે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે સિડનીમાં રમાયેલી શ્રેણીની અંતિમ મેચ ડ્રો રહી હતી. આ સાથે જ્યાં કાંગારૂ ટીમે પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરી છે, ત્યાં આફ્રિકન ટીમ માટે રસ્તો મુશ્કેલ બની ગયો છે.
સિડનીમાં રમાયેલી શ્રેણીની ત્રીજી મેચ વરસાદને કારણે વિક્ષેપિત થઈ હતી. આ મેચમાં પહેલા રમતા ઓસ્ટ્રેલિયાએ 475ના સ્કોર પર પોતાનો દાવ ડિકલેર કર્યો હતો. જવાબમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ 255 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને ફોલોઓન પણ બચાવી શકી નહોતી. આ પછી મહેમાન આફ્રિકાની ટીમ ફોલોઓન રમવા ઉતરી અને 2 વિકેટ ગુમાવીને 106 રન બનાવ્યા અને મેચ ડ્રો રહી. આ પહેલા કાંગારૂ ટીમે આ શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચ જીતીને શ્રેણી જીતી લીધી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ 15 ટેસ્ટ રમ્યા બાદ આ એડિશનમાં માત્ર એક જ મેચ ગુમાવી છે જ્યારે તેણે 10માં જીત મેળવી છે.
WTC ફાઇનલ રેસ રસપ્રદ બની હતી
બીજી તરફ દક્ષિણ આફ્રિકાની હારને કારણે ભારતનો રસ્તો પણ આસાન બની ગયો છે. પ્રથમ ફાઈનલની રેસ ભારત, શ્રીલંકા અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે હતી. પરંતુ હવે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ આ રેસમાંથી લગભગ બહાર થઈ ગઈ છે અને હવે સ્પર્ધા ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે છે. આફ્રિકન ટીમ હવે ત્યારે જ ફાઈનલમાં જઈ શકે છે જો ન્યુઝીલેન્ડ આગામી શ્રેણીની બંને મેચોમાં શ્રીલંકાને હરાવશે અને ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ ચારેય ટેસ્ટમાં ભારતને હરાવે. આ સ્થિતિમાં ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે ફાઈનલ થઈ શકે છે પરંતુ તે ખૂબ જ મુશ્કેલ લાગે છે.
WTC માં ભારતની સ્થિતિ શું ?
જો ભારતની વાત કરીએ તો તેણે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની શ્રેણી કોઈપણ સંજોગોમાં જીતવી જ પડશે. જો ભારત તે સીરીઝ ડ્રો કરે છે અને બીજી તરફ શ્રીલંકાની ટીમ ન્યુઝીલેન્ડ સામે સીરીઝ જીતી લે છે તો ભારતીય ટીમ માટે મુશ્કેલ બની શકે છે. એટલે કે ભારતે શ્રીલંકાની જીતની સાથે તેની હાર માટે પણ પ્રાર્થના કરવી પડશે. આ એડિશનમાં ભારતે હજુ ફેબ્રુઆરી-માર્ચમાં બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ચાર ટેસ્ટ મેચ રમવાની છે. આ સાથે જ શ્રીલંકાને ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ પર બે ટેસ્ટ મેચની શ્રેણી રમવાની છે.
